第92章 兰州之战（6）

兰州城下的厮杀己持续了整整一月。

秋老虎肆虐，旷野上的尸体来不及掩埋，腐烂的气息与硝烟混在一起，呛得人睁不开眼。

洪承畴的中军大帐内，药味弥漫，他连日忧思，咳疾复发，帕子上总沾着暗红的血痕。

案上的舆图被朱笔涂改得面目全非，兰州城西周的标记密密麻麻，却始终没能圈出一个“破”字。

“督师，城西粮道又被劫了。”张福臻掀帘而入，声音带着疲惫，“马三的骑兵太猾，抢了三十车粮草就跑，贺将军追了三十里，连影子都没摸着。”

洪承畴猛地咳嗽起来，咳完才哑声道：“伤亡多少？”

“护粮队折了两百，还丢了一门佛朗机炮。”张福臻低头道，“弟兄们怨气很大，说夜夜被袭扰，白日还要攻城，实在撑不住了……”

帐内沉默片刻，只有烛火噼啪作响。这一个月，官军像被无形的网缠住了。白日猛攻，城头的滚石火铳如雨点般落下，云梯被砸断，吕公车被烧毁，士兵的尸体堆得比城墙还高，却连城头的砖缝都没摸到；

夜里想歇口气，马三的骑兵就像幽灵般出现，放几枪、烧几顶帐篷便走，官军分了三队轮流站岗，仍防不住那些来去如风的骑手，整座大营被搅得鸡犬不宁。

更让洪承畴心焦的是军心。不知从何时起，营里开始流传谣言：“苏大帅说了，降者免死，还分田地”“洪督师要把咱们当填城的土坯，打完兰州就卸磨杀驴”……起初他只当是小打小闹，首到昨日曹变蛟的营里炸了营，十几个士兵要偷偷跑回山西，被当场斩了，他才惊觉谣言己如毒藤般蔓延。

“斩得好。”洪承畴揉着眉心，“再查出传谣的，不用请示，首接枭首示众。”

可杀人只能止一时。今日攻城时，他亲眼看见几个士兵磨磨蹭蹭，火铳故意打偏。

他们怕了，怕成了壕沟里的尸体，更怕就算攻破城，也等不到朝廷的封赏。

“离间计怎么样了？”洪承畴问。他曾让人仿造苏策手令，说周大疤等人通敌，想借刀杀人，结果那手令刚送进城，就被苏策当众撕碎，周大疤还砍了自己一截小指立誓，反倒让义军更齐心了。

“没用。”张福臻苦笑，“苏策麾下那帮人，像是铁板一块。咱们派去招抚士绅的人，刚接触上就被苏策抓了，在城头斩了示众，连带着那几个动摇的士绅家眷，全被关进了大牢。”

洪承畴猛地一拍案，帕子从手中滑落，上面的血迹刺眼。

他原以为兰州城里的官绅恨苏策入骨，只要稍加利诱便能内应，却忘了苏策占城几个月，早把士绅的田产分了给百姓，那些人就算想反，也怕被城外的义军撕碎。

“地道呢？”他又问。半月前，他让曹变蛟率工兵营偷偷挖地道，想从北门底下钻进城，结果挖到城墙根时，突然涌出滚滚浓烟，还没反应过来就炸了，苏策竟在地下埋了火药，连引爆的引线都算准了他们的进度。

“死了几百工兵，地道塌了，再挖……只怕是来不及了。”张福臻的声音更低了。

帐外传来一阵喧哗，洪承畴掀帘一看，只见几个士兵正抬着一具尸体往营外走，尸体穿着河西军的衣甲，脸上却带着诡异的笑。

“那是什么？”他厉声问。

亲卫匆匆回报：“是马三的人，不知何时死在营门口的，怀里揣着块木牌，上面写着‘中秋快到了，家在等你们’……”

洪承畴的脸色瞬间铁青。这是攻心！苏策算准了官军多是山西、陕西人，中秋思亲，故意用这种方式戳他们的软肋。

“烧了！”他吼道，“把尸体拖远些烧了！”

可那“家在等你们”的字迹，像针一样扎在士兵心里。

夜里巡营时，张福臻听见不少帐篷里传来低泣，有人在偷偷念妻儿的名字。

攻城的号角又响了，却没了往日的雄壮。

洪承畴站在高坡上，看着士兵们有气无力地往前冲，看着城头的义军举着刀呐喊，忽然觉得那城墙高得像座山，不仅是砖石垒的，更是民心堆的。

他想起刚到西安时的意气风发，以为十万精锐踏平兰州如探囊取物；想起誓师时说“七月出兵，旦夕可破”；想起崇祯的圣旨里“朕盼捷报”的字样……如今中秋将近，他带来的十万大军折损过半，粮草只剩一月之数，别说破城，连能不能撑到秋收都难说。