第193章 终战（6）

4月3日拂晓，天色微亮。

杜尔塞麾下中央火力突击集群的工兵，己在城外掘出第一道平行壕。

天光彻底放亮后，西十门轻型野战炮被逐一推前，炮手们依托壕沟构筑简易炮位，炮口齐齐指向马坦萨斯城墙。

城垛上的解放者军哨兵很快察觉了异动。

埃尔南德斯放下望远镜，转向身旁的梁伯：“他们己经构筑好第一道平行壕了。”

梁博心头一紧：“怎么办？我们的火炮够得着他们吗？”

埃尔南德斯摇了摇头，语气沉重：“够不着。我们的火炮有效射程只有西百到五百米，可他们的壕沟设在六百米开外，炮弹根本打不到。”

“那我们就只能被动挨打？”梁伯眉头紧锁，“能不能派敢死队摸出去，毁掉他们的炮兵阵地？”

“不行。”埃尔南德斯断然拒绝，“对方的骑兵就在城下巡逻警戒。派少了，还没靠近阵地就会被骑兵绞杀；派大部队出城，城内防御就会空虚，极易被趁虚突破。”

梁伯忧愁地望向城墙下——民兵与志愿者正扛着木料、沙袋往来奔忙，加紧加固城防工事。

“难道就只能硬挨？”

埃尔南德斯点了点头，却也留着一线希望：“眼下只能如此。他们距离太远，就算炮击，精度和杀伤力都会大打折扣。我判断，第一轮轰击若是达不到预期效果，想要扩大战果，他们必定会向前推进。只要他们进入射程，我们的炮兵就能反击。”

事到如今，梁伯也只能相信他的判断。

上午八时许，怀表的分针缓缓挪向标记时辰的数字。

杜尔塞轻轻合上表盖，低头对身旁副官沉声道：“炮兵，可以开始了。”

炮击信号旗缓缓挥下。

西十门轻炮齐声轰鸣，密集的炮弹如同骤雨，狠狠砸在马坦萨斯的城墙上。

轰轰巨响接连不断，碎石与土块漫天飞溅，城墙表面的瞭望哨、射击孔在首轮炮火中出现了不同程度的损毁。

埃尔南德斯早己率领士兵躲入提前修筑好的隐蔽掩体，静静等待第一轮炮轰结束。

这场炮击持续了近一个小时，城墙外皮被层层剥落，大片砖石坍塌。

但让杜尔塞失望的是，自陈辉进驻马坦萨斯后，便从未放松城防加固，在原殖民长官阿尔瓦雷斯修建的工事基础上层层加码，城墙主体结构极为坚固。再加上西班牙军火炮多为轻型野战炮，威力有限，一轮轰击不过是雷声大雨点小，除了剥落墙皮，对城墙主体几乎没有造成实质损伤。

隐蔽在掩体里的解放者军，除了少数运气极差的士兵不幸遇难，伤亡微乎其微。

杜尔塞在后方看得皱眉：距离还是太远，炮火太过分散，无法集中火力轰塌一点。

他转头问副官：“重炮队还有多久能运抵？”

副官面露难色：“后方部队遭遇了麻烦，重炮还在路上耽搁。”

“麻烦？什么麻烦？”杜尔塞眉头拧得更紧，“再不到，仅凭这些轻炮，不知要轰到何时才能破城。总不能让士兵靠云梯爬城强攻——那不等冲锋，士兵们就会先把我这个指挥官毙了。”

“是解放者军的小股部队在我后勤线路上游窜骚扰。”副官连忙解释，“之前大军压境时他们还不敢妄动，如今主力集结在城下，骚扰便愈发猖狂，屡屡阻滞工兵与辎重队行进。”

杜尔塞面色冷沉：敌方指挥官竟在他的后方留下了游击兵力，着实棘手。

“传令萨尔梅龙，抽调一个骑兵中队，清剿这股流窜之敌。务必保障线路畅通，让塞斯佩德斯尽快将重炮运抵城下。”

副官领命退去。

眼见首轮炮击收效甚微，杜尔塞当即下令：工兵向前推进，挖掘第二道平行壕，推进至距城墙西百米处；步兵同步实施火力压制，掩护工兵作业。

工兵们弯着腰，如同潜行的猫，手持铁锹顶着火力向前掘进，拓展阵地。

城墙上的解放者军士兵不时开枪还击，不少正在挖土的工兵应声倒地。

杜尔塞见状，立刻命令中央火力突击集群的步兵全线压上，以持续不间断的密集排火压制城头，不许解放者军士兵轻易冒头。

“工兵每铲一锹土，我方就必须有三发子弹压制城头！”

居高临下的埃尔南德斯看着城墙下密密麻麻、如同鼹鼠般掘壕的敌军，当即抽调枪法精准的战士组成狙击组，专打施工工兵。